O ácido úrico é uma substância produzida pelo nosso corpo a partir da decomposição das purinas, encontradas em alguns alimentos (carne, fígado, frutos do mar e embutidos) e também naturalmente presentes no organismo. Embora seja considerado um "subproduto" do metabolismo, o ácido úrico tem um papel antioxidante, protegendo as células de danos causados pelos radicais livres. Normalmente, ele é eliminado pelos rins através da urina, mas quando está em excesso, pode se acumular no corpo e causar problemas de saúde. Entre eles: gota - formação de cristais nas articulações, causando inflamação e dor intensa, cálculos renais, hipertensão e problemas cardíacos.
O exame de urina ajuda a determinar se o problema está relacionado à eliminação inadequada do ácido úrico pelos rins. O exame de sangue é indicado para medir os níveis de ácido úrico no corpo e costuma ser solicitado quando há suspeita de gota, presença de sintomas articulares (dor e inchaço), histórico de problemas cardiovasculares, ou como acompanhamento de condições como hipertensão, obesidade e diabetes.